Toyota vyvíja nový a účinnejší výkonový polovodič

Jednotky riadenia energie zohrávajú dôležitú úlohu v konštrukcii hybridných áut i ďalších modelov s elektrickým pohonom. Zabezpečujú totiž prenos elektriny medzi akumulátorom a elektromotorom, čím umožňujú regulovať rýchlosť vozidla a zároveň prenášať do batérií elektrinu získavanú pri spomaľovaní.

Problémom je, že dnešné jednotky PCU zodpovedajú za zhruba štvrtinu celkových elektrických strát v pohone hybridov.

Kľúčovou cestou k zlepšeniu spotreby paliva je preto zvýšenie účinnosti výkonových polovodičov, predovšetkým znížením ich odporu voči prechádzajúcemu prúdu.

Spoločnosti Toyota a Denso už v 80. rokoch minulého storočia spustili základný výskum v tejto oblasti. Novo vyvinuté polovodiče z karbidu kremíka vykazujú pri spínaní a rozpínaní nízke straty energie, čo umožňuje účinný prietok elektrického prúdu i pri vyšších kmitočtoch. V porovnaní so súčasnými jednotkami riadenia výkonu na báze polovodičov z čistého kremíka budú nové jednotky PCU o 80 % menšie. Prvé testovacie jazdy na okruhoch potvrdili zníženie spotreby o viac než 5 %, Toyota pritom avizuje až 10-% úsporu oproti súčasným modelom.