Chevroletov ikonický motýlik oslavuje 100. výročie

V roku 1913 predstavil William C. Durant, spoluzakladateľ značky Chevrolet, znak vo forme motýlika na modeloch Chevrolet H-2 Royal Mail a H-4 Baby Grand, v obidvoch prípadoch uprostred prednej časti.

Počas uplynulých sto rokov ozdobil motýlik 215 miliónov automobilov značky Chevrolet, z ktorých je ešte stále 60 miliónov v prevádzke. Automobil značky Chevrolet sa v niektorej zo 140 krajín sveta predá v priemere každých 6,39 sekundy. Značka zaznamenala počas prvého polroka tohto roka rekordný predaj 2,5 milióna vozidiel.

Hoci motýlik uzrel svetlo sveta pred 100 rokmi, detaily jeho vzniku stále nie sú známe. Povesti siahajú od Durantovej inšpirácie vzorom tapiet v parížskom hoteli až po reklamu v novinách, ktorú uvidel počas dovolenky v Hot Springs. Vdova po Durantovi a jeho dcéra majú každá svoju verziu. Margery Durant vo svojej knihe z roku 1929 My Father (Môj otec), spomína, že Durant občas pri večeri čmáral návrhy znakov na kúsky papiera. „Myslím si, že to bolo raz večer, medzi polievkou a vyprážaným kurčaťom, keď nakreslil znak, ktorý sa na Chevroletoch používa dodnes,“ napísala.

No v roku 1968 vdova po Durantovi, Catherine, povedala v interview, že znak motýlika vznikol počas dovolenky v Hot Springs v roku 1912. Durant pri čítaní novín v hotelovej izbe uvidel znak a zvolal: „Myslím, že toto by bol veľmi dobrý emblém pre Chevrolet.“ Žiaľ, pani Durantová nevysvetlila, aký motív to bol, alebo kde bol použitý.

Tento náznak informácií však inšpiroval Kena Kaufmanna, historika a editora The Chevrolet Review, pátrať po jej pravdivosti. Zistil, že vo vydaní atlantského denníka The Constitution z 12. novembra 1912 bola uverejnená reklama spoločnosti Southern Compressed Coal Company na „Coalettes”, rafinovaný palivový výrobok. Logo Coalettes, uverejnené v reklame, má tvar šikmého motýlika, veľmi podobný tomu, ktorý sa stal čoskoro symbolom značky Chevrolet.

Uvidel Durant a jeho manželka tento inzerát – alebo podobný – o rok neskôr o niekoľko štátov severnejšie? Noviny, ktoré Kaufmann objavil, vyšli len 9 dní po založení Chevrolet Motor Co. Prvé použitie znaku motýlika značkou Chevrolet je zaznamenané 2. októbra 1913 v denníku The Washington Post sprevádzané slovami „Look for this nameplate” (hľadajte túto značku) nad symbolom.